VÆRN OM SYNET

Ny behandling af diabetisk øjensygdom

Større undersøgelse viser markant forbedret behandlingsresultat efter 12 måneders test

Af Carsten Edmund, Øjenlæge, dr.med. Formand

VÆRN OM SYNET nr. 4 ∙ december 2010 Ny behandling af diabetisk øjensygdom

Antallet af diabetikere i befolkningen er stigende blandt andet fordi, risikoen for at få diabetes stiger med alderen og levestandarden samtidig med, at vi bliver stadig flere ældre. Det skønnes, at mellem 250.000 og 300.000 danskere har diabetes, hvoraf mellem 5% og 10 % har risiko for med tiden at få synsproblemer.

Nethindeforandringer hos diabetikere

Fig. 1A viser, at lyset passerer hornhinden, pupillen og linsen for at blive fokuseret på nethinden. Nethinden bliver fotograferet eller undersøgt ved at blive belyst gennem pupillen (Fig. 1B). På nethinden kan man udover synsnerve og den gule plet (macula, som er rød i levende nethinder) se de større blodårer (arterier og vener), som løber bueformet opad og nedad uden om den gule plet. Nethinden er opbygget således, at det skarpe syn (læsesynet) er lokaliseret i den gule plet. Den øvrige - og altså langt den største - del af nethinden omfatter det såkaldte orienteringssyn, som er nødvendigt for f.eks. at gå omkring uden at støde ind i genstande i vores omgivelser.

Blodet kommer ind i øjet gennem synsnervens centralarterie og løber først gennem større arterier, som forgrener sig til stadig mindre arterier for at ende i de helt små blodårer, som kaldes kapillærer (Fig. 1C). Her sker udveksling med nethindevævet, som modtager ilt og næringsstoffer og afleverer affaldsstoffer. Disse transporteres bort med det afiltede blod først gennem fint forgrenede vener, som derefter samles i større vener for at forlade øjet gennem synsnervens centralvene.

Sukkersyge påvirker i de fleste tilfælde efter 10 -15 års varighed de små blodårer i blandt andet nethinden. Der ses små udposninger, blødninger og evt. følger efter små blodpropper (Fig. 1B og 1C). Disse forandringer giver sædvanligvis ingen symptomer og kan derfor kun opdages ved en undersøgelse af nethinden. Derfor tilrådes diabetikere regelmæssig øjenkontrol med fotografering eller undersøgelse af nethinden. Tiltager forandringerne, er det vigtigt at få en bedre regulering af blodsukker og blodtryk for at mindske yderligere forværring.

Diabetisk maculopati

Herved forstås forandringer i nethindens gule plet forårsaget af de syge små blodårer, som kan opstå som følge af længerevarende sukkersyge (10 -15 år). Sukkersygepatienten oplever langsomt aftagende syn, hvor specielt læsesynet bliver dårligere. Forløbet af sygdommen kan være forskellig på de to øjne, således at patienten ikke rigtigt opdager, at det ene øje måske er dårligt, fordi man i en vis tid kan klare sig med det gode øje.

Hævelse omkring den gule plet (Fig. 2A og 2C) forårsages af de syge små blodårer (Fig. 2B), som bliver utætte for blod (markeret med rødt), æggehvide- og fedtstoffer (grønligt) samt væske (blåt). Fig. 2C viser, at den normalt tynde nethinde i den gule plet fortykkes. Da sansecellerne ligger i bunden af nethinden, skal lyset først igennem den fortykkede nethinde, før det rammer sansecellerne. Det betyder, at læsesynet bliver dårligere. Med tiden tager nethinden også skade af fortykkelsen og giver permanent nedsat læsesyn.

Dannelse af nye blodårer i den diabetiske nethinde

Efter lang tids sukkersyge kan de små blodårer i nethinden blive så syge, at de mister deres funktion. Derved nedsættes blod- og iltforsyningen til nethindevævet i en sådan grad, at vævets overlevelse er truet. Dette medfører, at der frigøres vækstfaktorer (Fig. 3B, grønne pile), som forårsager dannelse af nye skrøbelige blodårer (Fig. 3A og 3B).

De nydannede blodårer er af dårligere kvalitet end de oprindelige. De vokser ukontrolleret og kan briste med større blødninger til følge (Fig. 3A). Endvidere trækker de nye blodkar bindevæv med sig, som kan skrumpe og trække nethinden af. Dette kan føre til alvorligt synstab og blindhed.

Laserbehandling

Den traditionelle behandling af diabetisk øjensygdom har været og er stadigvæk laserbehandling. Ved behandling af diabetisk maculopati tilstræbes det at lukke de syge utætte blodårer omkring den gule plet for at forhindre væske i at trænge ind i den gule plet. Denne behandling kan i en del tilfælde stabilisere synet, men sjældent forbedre det.

Størst succes har laserbehandlingen dog ved at forhindre nye skrøbelige blodårer i at dannes.

Lasersporene (de gule pletter på Fig. 4) ødelægger en del af nethinden. Dermed falder iltbehovet således, at det tilbageværende nethindevæv kan overleve. Samtidig frigøres der ikke - eller i mindre grad - vækstfaktorer, som initierer de skadelige nydannede blodårer.

Som det ses på Fig. 4, tilstræber man delvist at ødelægge den perifere del at nethinden for at bevare den centrale del, hvor læsesynet er lokaliseret. I mellem lasersporene er der dog bevaret nethinde også i den perifere del, således at orienteringssynet er nogenlunde bevaret.

Lucentis behandling af våd AMD – alderspletter på nethinden

Siden 2007 har man i Danmark kunnet sprøjte en medicin (Lucentis) ind i øjets glaslege-me til behandling af den våde form for alderspletter. Denne tilstand fremkommer ved at vækstfaktorer (VEGF) initierer nye blodårer, som vokser ind under den gule plet og beskadiger denne, hvorved læsesynet forringes i betydelig grad. Lucentis (anti-VEGF) blokerer for dannelsen af vækstfaktorer, hvorved disse blodårer forsvinder (Fig. 5).

Måling af behandlingseffekt

Effekten af en behandling af den gule plet kan måles på en synstavle som en forbedret evne til at læse bogstaver (Fig. 6).

Ved at tælle hvor mange bogstaver en patient kan læse før og efter en behandling, kan effekten udtrykkes ved antal vundne eller tabte bogstaver.

Den nye behandling af diabetisk øjensygdom

Det har vist sig, at Lucentis ikke alene hæmmer dannelsen af nye blodårer, men også virker ved at tætne syge blodårer, således at der ikke trænger så meget væske ud i nethinden. Denne effekt har man derfor i nylige studier undersøgt på sukkersygepatienter med fortykket gul plet (diabetisk maculopati).

Fig. 7 viser en effekt på 6 vundne bogstaver efter 12 mdr. ved indsprøjtning i glaslegemet af Lucentis i forhold til traditionel laserbehandling. Studiet viste også, at samtidig behandling med traditionel laser og indsprøjtning af Lucentis ikke øgede effekten.

Fig. 7 er gennemsnitstal. I Tabel 1 ses, hvor stor en procentdel der henholdsvis fik en forbedret eller forringet synsevne på 15 eller 10 bogstaver ved Lucentis indsprøjtning og traditionel laserbehandling. Det ses, at det gik patienter behandlet med Lucentis væsentlig bedre end patienter behandlet med laser. 60% i Lucentis-gruppen fik forbedret synet med over 10 bogstaver og 37% endda med 15 bogstaver svarende til 3 linjer på synstavlen i Fig. 6. Det sidste er en forbedring, der svarer til, at svagsynede ville kunne generhverve deres kørekortsyn!

Det fremgår dog også, at nogle patienter mister synsevne ved såvel Lucentis- som laserbehandling. Imidlertid ved vi ikke, hvordan det var gået disse patienter, hvis de slet ikke var blevet behandlet.

Behandlingen sker som ved behandling af VÅD AMD. Dvs. først 3 injektioner med en måneds mellemrum og derefter ved behov i forbindelse med månedlige kontroller indenfor det første år. Hver patient fik mellem 2 og 12 injektioner med et gennemsnit på 10 inden for de 12 måneder. Om behandlingseffekten holder sig efter det 1. år vides ikke på nuværende tidspunkt.

Hvornår kommer behandlingen til Danmark?

Lucentis er allerede nu godkendt til indsprøjtning i øjets glaslegeme til behandling af Våd AMD. Hver indsprøjtning koster alene i medicinudgift kr. 10.000. Behandlingen af Våd AMD er indført som en såkaldt forsøgsbehandling, som kun må udføres på bestemte øjenafdelinger. Da en udvidelse af brugen af Lucentis til også at omfatte diabetisk øjensygdom er en bekostelig affære, er det sandsynligt, at man først vil indføre den som en forsøgsbehandling i begrænset omfang med det formål at få bestemt, hvilke patienter der kan opnå en væsentlig effekt sammenlignet med den traditionelle og langt billigere laserbehandling.